Análise de viabilidade técnica e econômica do uso de micro-ondas para secagem de lodo de Estação de Tratamento de Água.
Potabilização da água; Secagem de lodo; Micro-ondas; Emissões gasosas; Ecotoxicidade.
A produção de água potável é uma atividade de relevante importância para garantia da saúde da população e desenvolvimento econômico. Vista a essencialidade desse serviço, é inevitável dar-se atenção a um dos resíduos inerentes ao processo de tratamento de água conhecido como lodo. Sob essa ótica, o presente trabalho visou caracterizar o lodo de tratamento de água e avaliou-se a viabilidade técnica e financeira da utilização de micro-ondas para secagem do resíduo, comparando o gasto energético necessário para evaporação de água em relação ao custo da disposição final do material em aterro sanitário, destino mais comum de tal material. Além disso, visando a compreensão adequada dos possíveis impactos ambientais do processo de secagem por micro-ondas, avaliou-se ainda as emissões de gases ocorridas durante o processo de secagem, bem como, alterações na toxicidade do material após a submissão do mesmo ao processo de secagem. A caracterização do material mostrou que sua composição de sólidos predominante não é volátil e que a classificação sob a ótica da ABNT 10004 resulta em um resíduo sólido não-perigoso e não-inerte. A viabilidade técnica foi avaliada através de um arranjo de composto central com três fatores: potência, tempo e massa inicial de lodo, onde foram constatadas as correlações estatísticas para os fatores, suas combinações e seus quadrados, bem como, foi construído um modelo matemático da superfície de resposta, para determinação do ponto máxima remoção de água por kWh consumido. Foi observado que o sistema tecnicamente é viável para execução da redução de massa, onde se conseguiu até 44% do aproveitamento da energia consumida para evaporação da água. Em termos financeiros, constatou-se a necessidade de adição de tecnologias de geração de energia, para viabilizar a aplicação de secagem de micro-ondas, visto que o custo da energia ainda é superior ao preço de disposição do material em aterro sanitário. Por fim, em termos ambientais, observou-se que o solubilizado do lodo apresentou redução significativa do fator de toxicidade, comparando-se o resultado antes e depois da submissão do mesmo à secagem por micro-ondas. Além disso, em termos de emissões gasosas, foi constatado que ao realizar-se um controle adequado do tempo de secagem, é possível manter a qualidade do ar dentro dos padrões determinados pela Organização Mundial da Saúde. Definitivamente, em relação aos parâmetros ambientais observados, a secagem por micro-ondas é viável e se associado com uma fonte de energia alternativa (e.g., fotovoltaica), o processo de secagem de lodo por microondas também se torna economicamente viável.